能导磁的铸造合金件，如灰铸铁平台铸件、球墨铸铁、碳钢铸件，若置于磁场中，则工件内部产生磁力线；其密度随磁力线通过铸件的面积大小而变，铸件截面越小，磁力线就图1-19球墨铸铁连杆的硫印检验越密。若铸件中存在导磁力差的部位如空洞、夹杂物等，由于这些部位的磁阻大，磁力密度就小，磁力线将出现弯曲的现象，在铸件表面发生漏磁现象。如果在铸件表面撒上磁粉，会在表面缺陷处产生磁粉聚集，似此来判断缺陷的位置和大小，此方法称为磁粉检测法。磁力密度就小，磁力线将出现弯曲的现象，在铸件表面发生漏磁现象。如果在铸件表面撒上磁粉，会在表面缺陷处产生磁粉聚集，以此来判断缺陷的位置和大小，此方法称为磁粉检测法。该法的使用条件是：铸件必须是可磁化的材料，不可磁化的铸件就不能用此方法；而且，该法仅能检测铸件的表面；另外，铸件表面的缺陷部位，必须在垂直于切割磁力线的位置。
磁化方法有下列几种：
①电极刺人法，使电流从试样一端流向另一端进行磁化；
②用一个通电线圈进行磁化，线圈全部或部分绕在工件上；
③也可用 磁铁或电磁铁进行磁化。
有些生产铸件的公司，利用磁粉检测法，成功地检测了汽车用铸件缺陷。它采用非接触式多向磁化的磁粉检测机，如图1-2la所示，用于检测中小铸件；图1-21b所示检测机则是专用于缸体和缸套的检测。